우리 마음의 사용 설명서
우리 마음의 사용 설명서
마음 사용 설명서가 있다면, 첫 장에는 빨간색으로 “우리 마음은 고장 났으니 주의하세요!”라는 문구가 들어가야 할 거예요. 마음은 우리가 원하는 대로 작동하지 않거든요. ‘팔을 들어야지’ 결정하고 실제로 팔을 움직여 드는 것은 어렵지 않지만, ‘지금부터 행복해야지’라고 다짐해도 행복해지는 건 쉽지 않아요. 심리학자 미하이 칙센트미하이 박사는 저서 <The Evolviing Self, 자기 진화를 위한 몰입의 재발견>에서 우리 마음의 불완전한 작동원리에 대해 설명해요. 마음을 잘 사용하기 위해서는 우선 마음이 작동하는 방식에 근본적인 문제가 있다는 것을 인정하고 받아들이는 것이 중요하죠. 그럼, 우리 마음은 어떤 식으로 작동하고 어떤 문제를 가지고 있는 걸까요?
마음의 문제 1. 영원한 불만족
마음은 절대 만족을 몰라요. 취업하면, 월급이 오르면, 살을 빼면 만족할 수 있을 거로 생각하지만 막상 원하던 걸 달성하면 권태에 빠지고 새로운 자극과 소유물을 찾곤 해요. 진화 심리학자들은 만족하지 못하는 특성은 종의 생존에 유용했을 것이라 이야기해요. 늘 경계 태세로 새로운 기회를 찾고, 더 많이 모으고, 지배하려 할 것이기 때문이죠. 하지만 무엇에도 만족하지 못하고 계속해서 새로운 것을 갈망하는 마음은 행복에는 확실히 도움이 되지 않아요.만족하지 못하고 끊임없이 무언가를 갈망할 때, 이런 마음이 생기는 까닭은 생존을 위해 물려받은 마음의 작용 때문이라는 것을 알아차려 보세요. 불만족과 욕망의 끊임없는 쳇바퀴에 빠지는 대신 마음을 잘 다스리는 방법을 선택할 수도 있으니까요.
마음의 문제 2. 카오스를 만드는 마음
마음의 자연스러운 상태는 질서가 아닌 혼돈이에요. 수많은 자극에 주의를 빼앗기고 몇 분 이상 주의를 집중하기 어려운 근본적인 이유는 우리 마음이 혼돈과 산만함을 기본값으로 가지고 있기 때문이죠. 마음은 오직 정돈된 정보가 있어야만 정돈된 상태를 유지할 수 있어요. 할 것이 아무것도 없을 때 불안을 느끼는 것도 주의력을 기울일 곳이 없을 때 마음은 길을 잃고 혼돈을 만들기 때문이죠. 마음이 만드는 카오스에 빠지지 않기 위해서는 의도적으로 주의를 기울여 집중할 수 있는 행위를 하거나, 명상이나 요가 수련 등을 통해서 마음을 다스리는 법을 배워야 해요.
마음의 문제 3. 긍정보다는 부정
마음은 긍정적인 것보다 부정적인 것에 더 잘 반응해요. 긍정적인 일과 부정적인 일이 같은 비율로 발생해도 마음은 부정적인 것을 다섯 배 더 크게 받아들이죠. 물론, 부정적인 감정은 삶에 도움을 줄 수 있어요. 두려움은 생존확률을 높이고, 우울은 창조의 기폭제가 되고, 분노는 혁명을 만들 수 있죠. 하지만, 부정적인 감정이 지속된다면 우리는 우리 의지대로 생각과 행동을 통제하기 어려워지고, 삶의 만족도와 에너지는 떨어질 수밖에 없어요. 부정적인 것에 자동 반응하는 우리의 마음을 잘 알아차리고 의도적으로 긍정적으로 생각하는 노력을 기울이는 것이 중요해요.
마음의 문제 4. 한쪽으로 치우친 마음
우리의 기억, 생각, 판단은 언제나 합리적이고 사실을 말하고 있을까요? 아쉽게도 우리는 합리적으로 기억하고 판단하지 못해요. 우리는 대부분 특정 방식으로 치우쳐서 사고하죠. 마치 각자 다른 색과 모양의 색안경을 끼고 세상을 바라보고 기억하는 것과도 같아요. 치우친 마음은 최소한의 에너지로 빠르게 세상을 해석하고 결정할 수 있게 도와줘요. 하지만 동시에 실수하고 사실을 왜곡하기도 해요. 우리의 기억이나 판단 앞에서 내 기억이, 판단이 틀릴 수도 있다는 가능성을 언제나 열어둬야 해요. 마음은 나도 모르게 한쪽으로 치우쳐 있고 우리는 치우쳤다는 사실조차 모를 때가 많으니까요.
마음이 만드는 문제를 알아차리고 현명하게 살아가기
메이트님 어떤가요? 마음이 너무 많은 문제를 가지고 있는 것 같나요? 하지만 마음이 가지고 있는 문제는 동시에 마음이 가지고 있는 선물이기도 해요. 우리가 마음이 가지고 있는 문제를 잘 이해하고, 다스릴 수 있다면 마음에 지배당하는 것이 아니라 우리가 마음을 좋은 도구로 사용할 수 있어요. 그때 우리는 비로소 마음을 통해 우리가 원하는 삶을 만들어 나갈 수 있어요!
