기대에서 벗어나 자유롭게 사는 법
기대란 어떤 일이 원하는 대로 이루어지기를 바라는 마음이에요.
내 삶의 원동력이 되어주는 기대
기대란 어떤 일이 원하는 대로 이루어지기를 바라는 마음이에요. 이 마음은 삶을 발전시키는 좋은 원동력이 돼줄 수 있어요. 무언가를 기대하고 그 기대를 이루기 위해 노력하며 우리는 성장하고 발전할 수 있으니까요. 기대는 때때로 찾아오는 삶의 고난을 견딜 수 있게 도와주기도 합니다. 이 고비만 잘 이겨내면 내가 원하는 것을 이룰 수 있다는 기대와 희망은 삶을 긍정하며 살아가기 위해 반드시 필요한 마음입니다.
가까운 사람일수록 커지는 기대심리
문제는 대부분의 경우 기대가 다른 사람과 연결되어 있다는 점이에요. 우리는 다른 사람에게 무언가를 기대하기도 하고, 또 사람들로부터 기대받기도 합니다. 부모, 자식, 친한 친구, 동료같이 가까운 사람일수록 기대의 대상이 되기 쉽습니다. 우리는 상대가 내가 원하는 대로 행동해주기를 기대하고, 그 기대가 충족되지 않으면 실망하고, 불안해합니다. 상대방에 대한 기대는 대부분의 경우 이루어지지 않는데, 가장 큰 이유 중 하나는 기대가 이루어지기를 간절히 바라면서도 내가 무엇을 기대하는지는 명료하게 이야기하지 않기 때문이에요. 다만 상대가 나의 기대를 마법처럼 알아주고 이해해주기를 또한 기대하는 것이죠. 타인에 대한 기대는 우리의 관계를 불건강하게 만드는 가장 큰 이유 중 하나입니다.
인정욕구와 기대가 만났을 때
상대방에 대한 기대가 관계를 불건강하게 만들 수 있다면, 타인이 나에게 하는 기대는 나다운 삶에서 멀어지게 만들 수 있어요. 타인으로부터 받는 기대는 인정받고자 하는 우리의 요리의 욕구와 맞물려서 더욱 교묘해집니다. 많은 사람이 기대를 만족시키지 못하면 사람들이 실망하게 될 것이고 그럼 나는 무가치한 인간이 될 거로 생각합니다. 이때 많은 사람들은 자신의 인생을 기대에 끼워서 맞추는 선택을 합니다. 더 좋은 인생을 위해 기대가 존재하는 것이 아니라, 기대를 만족시키기 위해 인생이 존재하게 되는 것이죠. 이런 상태에서 사람들은 극도의 스트레스를 받고, 자신의 존재 이유를 잃어버리게 됩니다. 기대에 부응하지 못할 경우 내 인생은 실패했다고 생각하며 깊은 좌절과 우울에 빠지기도 합니다.
기대에서 벗어나 나답게 살아가기
타인의 기대를 만족시키기 위한 삶에서는 진정한 행복을 찾을 수 없습니다. 부모의 기대를 만족시키기 위해 애쓰며 살아가는 자식의 삶은 겉으로는 성숙해 보일 수 있지만 실상은 부모의 과제와 자신의 과제를 분리하지 못한 미성숙함의 결과물일 뿐입니다. 성숙하고 자유롭게 살아간다는 것은 주변의 기대에 휘둘리지 않고 자기가 정한 기대를 따르며 사는 것입니다. 물론 쉽지 않은 일입니다. 우리는 너무 오랫동안 타인의 기대에 맞춰서 살아가는 것에 익숙해져 있고, 익숙함으로부터 벗어나는 것은 커다란 용기가 필요한 일이니까요. 몇 년 전 큰 인기를 끌었던 책 이름처럼, 나답게 살기 위해 우리에게 가장 필요한 것은 미움받을 용기, 타인이 나에게 부여한 기대를 실망시킬 용기일른지도 모릅니다.
