나만의 심리적 안전기지가 있나요?

우리 모두에게는 심리적 안전기지가 필요해요

어린 시절 엄마와 아이의 애착 관계를 연구한 영국의 정신 분석가 존 볼비는 세상에서 오로지 기대어 의지할 수 있는 엄마의 품을 아이의 심리적 안전기지라 말합니다. 그렇다고 해서 심리적 안전기지가 꼭 ‘엄마의 품'을 의미하는 건 아니에요. ‘나를 응원해주는 존재, 있는 그대로의 나를 사랑해주는 존재'가 주는 안정감을 의미합니다. 심리적 안전기지가 있는 사람은 어린아이가 새로운 것에 천진난만하게 도전하듯, 실패에 대한 두려움이나 타인의 평가에 휩쓸리지 않고 자신의 길을 걸어갈 수 있어요.

이런 심리적 안전기지는 처음 세상에 발을 딛는 아이들에게만 필요한 개념이 아닙니다. 매일을 살아가느라 소진되고 있는 우리 모두에게는 스스로를 돌보며 안정감을 얻을 수 있는 심리적 안전기지가 필요해요. 특히 타인의 시선이나 사회적 기준이 엄격한 한국 사회를 사는 사람이라면, 심리적 안전기지가 없어서 불안하고 공허할 수 있습니다.

가면을 벗고 나답게 존재할 수 있는 공간

미국의 사회학자 레이 올든버그는 저서 <제3의 장소>를 통해 심리적 안전기지를 이야기합니다. 목적이나 이해 관계없이 다양한 취향과 생각을 가진 사람들을 만날 수 있는 커뮤니티가 바로 제3의 장소입니다. 가정이라는 제1의 장소와 직장이나 학교라는 제2의 장소가 때로는 편안함보다 역할을 수행해야 하는 공간이 되기도 합니다. 이 공간에서 벗어나 가면을 벗고 나답게 존재할 수 있는 공간이 있다면, 좀 더 안정감을 가지고 일상을 살아갈 수 있게 됩니다.

심리적 안전기지의 조건

제3의 장소가 특별한 공간은 아니에요. 책에서 언급된 좋은 예로 유럽의 카페나 선술집, 광장 등도 제3의 장소에 해당됩니다. 이런 공간들에는 공통된 다섯 가지 특징이 있었어요.

1. 누구나 원하는 때 드나들 수 있는 문지방이 낮은 곳

2. 격식과 서열이 없이 모두에게 열린 곳

3. 위압감이 느껴지지 않는 수수하고 소박한 곳

4. 따뜻한 음식으로 온기를 느낄 수 있는 곳

5. 대화가 있는 곳

나를 위한 심리적 안전기지를 찾아보세요

중립적이고 공평하며 신뢰할 수 있는 곳에서 편안하고 따뜻함을 느낄 때, 사람들은 마음 놓고 자유롭게 진짜 자신을 드러낼 수 있습니다. 그리고 정신적인 안정과 휴식을 취하고, 그 친근한 소속감의 관계 속에서 또 다른 ‘나'를 발견하기도 합니다.

심리적 안전기지는 어디서든 찾을 수 있어요. 누군가에게는 가족이 될 수 있고, 아늑한 엄마 품과 같은 자신만의 공간이 될 수도 있고, 안정감을 느끼며 회복하는 특정한 시간이 될 수도 있습니다. 혹은 내 모습 그대로의 나를 온전히 알아주고 받아주는 커뮤니티가 될 수도 있어요.

나만의 심리적 안전기지를 세워보고 싶으신가요? 그렇다면 내가 가장 나다워지는 순간을 먼저 떠올려 보세요.