결혼하고 싶은 블루레인의 고민

블루레인의 고민

“결혼을 꿈꾸었는데 덩그러니 혼자 남았어요.”

결혼 안(못?)한 싱글 여성입니다. 40대 중반을 넘어 후반을 향하고 있지요. 아니 세상에 요즘 40대 싱글들이 정말 많은 걸로 알고 있는데, 도대체 어디에 계신 건지요? 저는 10년 전부터 결혼을 꿈꾸었는데, 결국 나이만 배부르게 먹고 아직도 싱글이네요. 결정사도 가입해 보고 어플도 해 보았어요. 설명하자면 저는 나이와 무관하게 더 젊게 살고 있어요. 외모도 에너지도. 그런데 결정사에선 남성분의 재산과 직업을 내세운 주선이었고, 만나보니 너무 올드한 사고방식과 외모의 분들이셨어요. 이전 교제한 친구들이 대부분 연하이기도 했네요. 어플은 개인의 정보가 과도한 노출이 없는 것들만 경험해 봤는데, 신뢰도가 떨어졌고요. 내가 너무 까다롭고 이상한 걸까요?

시간은 너무나 빨리 흐르는데, 계획대로 진행되지 않은 게 몇 년째인지... 조급하고 불안할 때 누군가를 만나면 안 된다는 경각을 늘 하고 있지만, 이것이 마냥 쉽지만은 않습니다. 특히나 요즘은 모임은 많은데, 나가보면 대부분 30대가 주를 이루고 그다음이 20대분들… 대부분 저를 30대로 보시지만, 결혼을 간절히 바라는 40대 중후반인걸요. 자괴감이 들곤 합니다. 30대를 지나 40대 초반까지는 혼자 있을 때 건강히 잘 지내야 함께 있을 때 더 행복하다고 하여 얼마나 즐겁게 잘 지냈는지 모르겠습니다. 그런데 함께였던 친구들이 모두 결혼하고 저만 덩그러니 남았어요. 그럼에도 불구하고 지금의 이 시간들을 불안과 조급함으로 소모하고 싶지는 않습니다. 누구보다 건전하고 건강하게, 또 행복하게 보내고 싶은데 어렵네요. 바라는 마음과 현상의 마음이 따로 놉니다. 저에게 조언을 부탁드립니다.

심리 카운슬러 슝슝의 답변

“나의 내면세계를 깊게 탐색해 보세요. 그리고 결혼이라는 목표가 아닌 그 여정을 즐겨보세요.”

블루레인, 반갑습니다. 사실은 사십 대 비혼인의 삶에 대한 조언을 요청한 고민글을 제가 어떻게 답해야 하나 오래 고민했습니다. 저는 이십 대 초반에 결혼한 사십 대 기혼 남성이거든요. 블루레인과 저는 지난 이십여 년간 정말 다른 삶을 살지 않았을까 생각해 봅니다. 한국 사회에서 다른 성별로 살아온 것을 포함하면 사십 년 이상 다른 환경에서 살아온 셈이죠. 이렇게나 큰 입장 차이에서 할 수 있는 말이, 오해하지 않을 방법이 있을까 싶었어요. 그래도 시작해 보겠습니다.

블루레인의 고민글을 읽으며 삼십 대를 어떻게 보냈을까 상상해 보게 됩니다. ‘얼마나 즐겁게 잘 지냈는지’라는 문장 안에 얼마나 다채로운 경험들과 감정들이 빼곡할지요. ‘섹스앤더시티’나 ‘술꾼도시여자들’에서처럼 아주 끝내줬겠지요(물론 저는 둘 다 안 봤습니다.)? 물론 그만큼 불안하고 슬프고 힘든 순간들도 있었겠지요. 저도 그랬습니다. 블루레인과 세부 내용은 많이 다르겠지만, 대학 졸업도 전에 아이가 태어나고, 아이들과 같이 소리 지르고 울며 이삼십 대를 보내고, 매년 인생 최대 몸무게를 갱신하는 아저씨로 살면서 크고 작은 웃을 일, 감사한 일, 만족스러웠던 일 많았습니다.

우리의 선택 중에 무엇이 좋은 선택일까요? 그때는 블루레인이 옳았고, 지금은 제가 맞을까요? 어리석은 질문임을 아시지요. 하지만 우리는 사회적 동물이기에, 비슷한 연령의 다른 이들과 비교하며, 내가 소수자일 때 더 큰 불안을 느낍니다. 이삼십 대 때 자유롭고 즐거운 삶을 누리는 친구들을 질투하며 제 처지를 한탄하던 제가 떠오르네요. 지금 블루레인이 느끼는 불안이 그때의 저와 비슷하지 않을까요? 가까운 친구들이 모두 결혼하고, 나의 핵심 관계인 가족들도 결혼을 원할 테니 지금 블루레인이 느끼는 압박과 불안, 조급함은 사회적인 동물로서 자연스러운 감정입니다. 이미 성숙하고 지혜로운 블루레인은 자신의 부정적인 감정을 알아차리고 대처 방법을 찾고 있군요. 다행입니다. 이십 대의 저는 제 곁의 가장 약한 존재인 아이들에게 실수하고 잘못하며 배워야 했거든요.

감정을 감추거나 참으면 결국 폭발하거나 휩싸이게 됩니다. 그러니 인정해 주세요. 조용히 혼자 있는 시간에 노트나 다이어리 등에 적으며 조급함, 불안함, 아쉬움, 실망, 분노, 미안함, 자괴감, 무력감 등 나에게, 타인에게, 세상에게 느끼고 있는 다양한 감정들을 섬세하게 분리해 보세요. 그 감정들을 불러일으키는 생각들도 같이 써보세요. 무엇은 사실이고, 무엇이 거짓인지, 무엇은 나를 위한 지혜고, 무엇이 불필요하고 왜곡된 정보인지 구분해 보세요. 그리고 한 걸음 더 나아가 내가 느끼는 부정적 감정과 생각 깊숙한 곳에 있는 좌절된 욕구들까지 발견해 주세요. 내가 원하는 것은 무엇무엇이었구나. 감정을 단서로 생각과 욕구로 연결되는 블루레인의 내면 세계를 자세히 들여다보기를 권합니다. 여건이 된다면 자기 분석을 목적으로 한 여러 심리검사들을 포함한 심리 상담을 15~20회 정도 해봐도 좋습니다. 나의 내면에 대한 퍼스널 트레이닝을 받는 느낌으로요. 훨씬 효율적일 거예요.

블루레인의 고민글이라 어려움만 적혀 있지만, 블루레인의 현재는 어려움 보다, 혹은 어려움만큼의 만족스러움도 있지요? 제가 건네고 싶은 조언은, 지금이 그 둘을 통합할 때라는 거예요. 편안하고 즐겁고 자유로운 시간들뿐 아니라 불안하고 외롭고 우울한 시간들까지 모두가 블루레인의 삶입니다. 어쩌면 그동안 좋은 것들만 누리려고 애써왔는지도요. 하지만 긍정적인 것들과 부정적인 것들, 양쪽 모두와 평화롭게 지내는 삶이 블루레인이 원하는 건강한 삶에 가깝습니다. 여전히 삶의 예상치 못한 어려움과 예정되어 있는 크고 작은 상실이 우리 앞에 있고, 우리는 그 시간을 살아내야 하니까요.

블루레인, 더욱 나라는 세계를 풍요롭게 합시다. 방법은 자신의 내면 세계를 깊이 탐색하고, 자신의 긍정적인 면과 부정적인 면 모두를 통합하는 것으로요. 긴 답변에 비해 조언은 간소하지요? 그 외의 것들은 이미 블루레인에게 모두 있는걸요. 자신이 살아온 삶을 믿어주세요. 그 믿음 위에서만이 새로운 여행도 가능하니까요.

끝으로 삶은 계획대로 되지 않습니다. 특히 관계는요. 타인은 정말 나와는 전혀 다른 역사를 가진 세계잖아요. 나이가 들수록 서로의 세계가 더욱 뚜렷해지고 견고하니 타인과의 차이도 선명하게 보이는 것 같아요. 기준이 까다로워질 수밖에요. 특정한 조건이나, 짧은 만남으로 그 기준을 통과할 타인이 있을까요? 오히려 그게 더 이상하고 위험해 보이기도요. 그러니 나의 결혼 상대 찾기라는 난이도가 너무 높은 목표를 함께 있는 게 즐겁고 말이 잘 통하는 친구 찾기 정도로 수정하는 게 좋습니다. 그러다가 결혼이라는 목표에 이르지 못하면 어떡하냐고요? 가는 길이 즐겁다면 목적지에 도착하지 않아도 충분히 의미 있는 여정이라는 걸 저도 블루레인도 알고 있지 않나요? 사족이 너무 길었네요. 블루레인의 굳세고 편안한 (건강이라는 한자어를 풀면 ‘굳세고 편안한’ 이래요) 삶과 사랑을 응원합니다. 고맙습니다.

지금 고민이 있으시면 익명으로 밑미 고민상담소에 고민을 보내주세요. 밑미 메이트의 답변을 보내드립니다.