생각만 하고 시작을 못 하고 있나요?

시작을 방해하는 마음의 방해꾼

메이트, 시작하고 싶은데 여러 가지 핑계를 대며 미루고 있는 일이 있나요? 새로운 취미가 될 수도 있고, 운동, 공부, 프로젝트, 이직, 창업, 크고 작은 도전들까지, 무언가를 시작하고 싶다고 생각하는 건 쉬운데 막상 시작하는 건 쉽지 않을 때가 많죠.

사실 시작이 어려운 건 당연한 일이에요. 우리의 생존 본능이 선호하는 상태는 모든 것이 예측 가능한 편안한 상태거든요. 시작은 불편함과 불확실성을 가져와요. 새로운 것을 시도한다는 건 익숙한 안전지대를 벗어나는 일이니까, 우리 뇌는 본능적으로 이를 위험한 상황으로 인식하고 회피하려고 하죠.

나이가 들고 경험이 쌓여갈수록 안전지대를 벗어나는 건 점점 어려워져요. 많은 것들을 이미 해봤기 때문에 결과를 미리 판단하게 되고, 어떤 경험을 하게 될지 이미 안다고 생각하기 쉽거든요. 시작하지 않을 이유를 찾아서 자기 합리화를 하는 것도 점점 쉬워져요. 새로운 일에 도전하고 싶었는데 용기가 나지 않으면 “저 일은 전문성이 없는 분야라 장기적으로 도움이 안 돼.”라고 갖고 싶었던 것의 가치를 깎아내리며 포기를 정당화하기도 해요. 마치 여우가 담장 너머 포도를 따지 못하자 “저 포도는 어차피 신 포도야.”라고 말하는 것처럼 말이죠.

너무 많은 정보와 완벽주의도 시작을 어렵게 만들어요. 그냥 시작하면 되는데 수많은 옵션과 정보를 찾으며 어떤 게 가장 좋은 방법인지 검토하다 보면 시작도 하기 전에 지쳐버려요. 완벽한 준비, 완벽한 환경, 완벽한 타이밍을 위해 수많은 정보를 찾고, 기다리다 보면 정작 아무것도 시작하지 못하고 시간만 흘러가 버리는 거죠.

시작이 반이다.

너무 자주 들어서 그 중요성을 놓치게 되는 명언이 있다면 ‘시작이 반이다.’라는 명언일 거예요. 시작이 중요한 이유는 시작하는 행위 그 자체에 다음 단계로 넘어갈 수 있는 힘을 가지고 있기 때문이에요. 글을 쓰고 싶으면 글을 써야겠다고 생각하는 대신 펜을 들고 무엇이든 써 내려가야 해요. 일단 첫 문장을 쓰고 나면 그 문장이 다음 문장을 불러오고, 그다음 문장이 또 그다음 문장을 불러오면서 글이 완성돼요. 머릿속 상상 속에서는 발현되지 않았던 가능성이 펜을 들고 글을 쓰는 순간 연결되며 하나의 글로 탄생하게 되는 거죠.

실제로 심리학에서는 어떤 일을 시작하는 순간, 우리 뇌는 그 일을 완성하려는 강한 동기를 갖게 되고, 그 자체가 계속 나아갈 수 있는 동력이 되어서 계속할 힘을 가지게 된다고 이야기해요. 단지 시작했을 뿐인데, 시작하는 순간 시작을 이어갈 수 있는 새로운 동력이 생기는 거죠.

시작은 단순한 행위를 넘어 우리의 존재 상태를 바꾸는 결정이기도 해요. 시작하기 전에는 우리는 관찰자에 머물러요. 세상을 바라보고, 생각하고, 기다리며 계획을 세우죠. 하지만 시작하는 순간 우리는 세상에 참여자가 돼요. 세상에 무언가를 더하는 사람, 변화를 만드는 사람이 되는 거죠. "쓰고 싶어 하는 사람"에서 "쓰는 사람”으로, "그리고 싶어 하는 사람"에서 "그리는 사람"으로, “만들고 싶어 하는 사람”에서 “만들고 창조하는 사람”이 되며 새로운 차원의 문을 열고 건너가는 경험을 하게 되는 거죠.

경험하고 실수하고 실패할 자유

뭐든 새롭게 시작할 때 우리가 마주하게 되는 건 비판하는 사람들의 날카로운 비평이에요. 이 비판하는 목소리는 바깥에도 존재하지만, 우리의 내면에도 존재해요. "나이가 몇인데 이걸 시작한다고?" “해도 별 효과 없을 텐데.” “너무 별로다. 차라리 안 하는 게 나았을 텐데.”와 같은 비판의 목소리는 우리의 약한 부분을 꼬집으며 우리를 움츠러들게 만들어요. 하지만 비판하는 목소리가 놓치는 가장 큰 부분이 있어요. 시작하는 사람들은 새로운 경험을 쌓아가고 있는데, 비판하며 비웃는 사람은 아무것도 경험하지 못하고 있다는 사실이에요.

우리가 삶을 통해 누릴 수 있는 최고의 것은 바로 경험하고, 실수하고, 실패할 수 있는 자유예요. 이 자유야말로 우리를 성장시키고, 삶을 풍요롭게 만들어주는 가장 소중한 선물이에요. 뭐든 처음 시작은 어색하고 허점투성이에요. 사람들은 그 첫 번째를 보고 마지막인 것처럼 판단해 버리지만, 사실 이런 비판이야말로 우리가 정말 뭔가를 시작했다는 증거일지도 몰라요. 아무것도 하지 않으면 아무도 비판하지 않고, 실패도, 실수도 경험할 수 없거든요. 일단 시작하면 우리는 새로운 가능성을 발견하게 돼요. 시작하기 전에는 보이지 않던 길들이 보이기 시작해요. 새로운 사람들을 만나게 되고, 새로운 기회들을 발견하게 되고, 새로운 재능을 발견하기도 해요. 괴테가 말한 것처럼 시작에는 마법이 들어있거든요.

일단 시작하는 법

시작이 가져다주는 이 마법을 경험하기 위해서는 일단 시작해야 해요. 오늘 밑미레터에서는 머릿속에 있는 망설임을 없애줄 수 있게 도와주는 몇 가지 방법을 소개할게요.

첫 번째로 ‘실험 마인드셋’을 가져보세요. 우리는 시작할 때 너무 거창하고 무겁게 생각하는 경향이 있어요. 그러니 실패와 실수에 두려워지고 완벽하게 시작하고 싶다는 마음에 계속 미루게 되죠. 그럴 땐 그냥 가볍게 실험을 한다고 생각하고 시작해 보세요. 실험은 어차피 실수하고 실패하면서 새로운 발견을 하는 게 목적이니까 시작에 대한 부담감이 줄어들 수 있어요. 시작했다가 망하면 어떻게 하지?라는 무거움에서 벗어나 “한 달 동안 실험하고, 배운 것을 기반으로 어떻게 할지 결정하자.”라고 생각하면 훨씬 가볍고 즐겁게 시작하고 실수하고 실패할 수 있어요.

두 번째로 아주 작고 가볍게 시작해 보세요. 처음부터 ‘책을 쓰겠다.’가 아니라 ‘오늘 5분 동안 글을 쓰겠다.’ ‘마라톤을 완주하겠다.’ 대신 ‘오늘 밖에 나가 5분 뛰겠다.’ 같이 부담 없이 할 수 있는 아주 작은 계획으로 시작하는 거예요. 중요한 건 일단 시작하는 거예요. 시작하면 시작하기 전에 보이지 않던 힘이 다음 단계로 나갈 수 있도록 나를 이끌어줄 거라는 것을 믿고 일단 시작해 보세요.

지금 시작하고 싶은데 미루고 있는 일이 있다면, 일단 시작해 보세요. 완벽한 시기도, 완벽한 환경도, 완벽한 준비도 존재하지 않아요. 지금 이 순간이 바로 시작할 때예요. 작더라도, 서툴더라도, 시작하는 순간 뭔가가 움직이기 시작할 거예요.