지금 내 하늘엔 어떤 구름이 떠 있나요?
지금 내 삶에는 어떤 구름이 있나요?
메이트, 혹시 '이것만 해결되면 완벽할 텐데'라고 생각해 본 적 있나요? 통장 잔고가 조금 더 넉넉했다면, 내가 원하는 회사로 이직한다면, 나를 괴롭히는 저 상사가 사라진다면 등등 우리는 종종 삶에 낀 구름을 걷어내면 구름 한 점 없는 파란 하늘같이 완벽한 인생이 펼쳐질 거라 믿곤 해요.
하지만 아무리 구름 한 점 없이 쨍쨍해 보이는 삶이라도 자세히 살펴보면 모두 저마다의 구름을 가지고 있어요. 누군가에게는 풀리지 않는 관계가, 누군가에겐 작은 일에도 버튼이 눌리는 불안이, 또 누군가에게는 알 수 없이 찾아오는 허무와 공허가 머릿속을 둥둥 떠다녀요. 그래서 우리는 우리 마음속의 구름을 없애는 데 온 힘을 쏟아요. 이 구름만 없어지면 내가 원하는 행복이 기다리고 있을 거라 생각하면서요. 그런데 정말 우리 마음속에 구름이 사라지면 우리가 기다리던 행복하고 완벽한 삶이 기다리고 있는 걸까요?
완벽한 하늘에는 쉴 수 있는 그늘이 없어요
한여름 뙤약볕 아래를 걸어본 적 있나요? 구름 한 점 없는 하늘은 사진으로 보면 완벽해 보이지만, 그 아래를 걷는 사람에게는 꽤나 가혹해요. 완벽하게 맑은 하늘에는 그늘이 없거든요. 그늘이 없다는 건, 뜨거운 햇볕 아래 잠시 몸을 숨기고 쉬어갈 곳이 없다는 뜻이기도 해요. 끝없이 파랗기만 한 하늘 아래에서 우리는 어디에도 기댈 곳 없이 그저 내리쬐는 빛을 견뎌야만 하죠.
우리가 그토록 원하는 완벽한 삶도 어쩌면 마찬가지가 아닐까요? 완벽해 보이기 위해 한순간도 빈틈을 허락하지 않고 아등바등하는 그곳엔, 정작 우리가 숨을 고르며 쉬어갈 자리가 없어요. 완벽이라는 기준은 닿는 순간 또 저만치 달아나서, 우리는 영원히 '아직 부족한 나'에 머물게 되거든요. 그렇게 쉴 곳 없이 계속 빛만 받는 삶은 화려해 보일지 몰라도, 그 안에서 우리는 조금씩 메말라가요.
게다가 완벽이란 건 애초에 존재하지 않는 허상에 가까워요. 모든 것이 끊임없이 변하는 세상에서 어떻게 완벽히 한자리에 머물 수 있겠어요? 우리는 존재하지도 않는 완벽을 좇느라, 지금 내 하늘에 떠 있는 구름의 아름다움과 구름 아래 그늘이 만들어 주는 잠깐의 쉼마저 놓치고 있는지도 몰라요.
하늘이 변하듯 우리도 변하는 존재
하늘을 오래 바라본 적 있나요? 하늘은 단 한 순간도 같은 모습으로 머물지 않아요. 맑던 하늘에 어느새 구름이 끼고, 구름이 짙어지면 먹구름이 되고, 그러다 비가 쏟아지고, 시간이 지나면 언제 그랬냐는 듯 다시 맑아져요. 하늘은 단 한 순간도 쉬지 않고 끊임없이 변해가죠.
우리 삶도, 그리고 우리 마음도 그래요. 그런데 우리는 흐린 날을 만나면 그 흐림이 영원할 거라 믿어버리곤 해요. 지금 느끼는 슬픔이나 불안이 영영 계속될 것처럼 느껴지지만, 영원히 지속되는 것은 아무것도 없어요. 아무리 거센 비도 영원히 내리지는 않죠. 삶에서 만나는 흐린 날들은 잘못된 것도, 영영 고정된 것도 아니에요. 그저 흘러가는 하나의 날씨일 뿐이죠.
구름이 많이 끼어서 먹구름이 된 후 내리는 비는 그 자체로 꼭 필요한 과정이기도 해요. 구름이 비가 되어 쏟아지고 나면 공기가 맑아지듯, 우리 마음도 감정을 쏟아내고 나면 한결 가벼워져요. 그러니 지금 마음에 먹구름이 꼈다면, 억지로 걷어내려 애쓰지 않아도 괜찮아요. 대신 이렇게 말해 보세요. "지금 내 하늘에 먹구름이 지나가고 있구나. 이 비가 그치면 내 하늘은 다시 맑아지겠구나." 흐린 날의 한가운데에서도 우리는 기억할 수 있어요. 이 모든 것은 결국 변한다는 것을 말이죠.
우리는 구름이 아니라 하늘이에요
그리고 이 모든 이야기 속에서 우리가 꼭 기억해야 하는 것이 하나 있어요. 바로 우리는 구름이 아니라, 하늘이라는 사실이에요. 우리는 종종 자신과 구름을 착각하곤 해요. 우울이 찾아오면 '나는 우울한 사람'이라 여기고, 불안이 밀려오면 '나는 불안한 사람'이라 단정 짓죠. 슬픔이 내리면 내가 곧 그 슬픔인 것처럼 온통 잠겨버리고요. 마치 하늘에 먹구름이 잠시 꼈을 뿐인데, 하늘 자체가 먹구름이 되어버렸다고 믿는 것처럼요. 이렇게 감정과 나를 한 덩어리로 붙여버리면, 구름이 짙어질 때마다 나라는 존재 전체가 어두워지는 것 같은 두려움에 휩싸이게 돼요.
하지만 우리는 우울도, 불안도, 슬픔도 아니에요. 우리는 그 모든 구름을 품고 있는 드넓은 하늘이에요. 구름은 생겨나고 사라지며 흘러가지만 그 구름이 지나는 동안에도 하늘은 사라지지 않고 그 자리에 그대로 있어요. 아무리 짙은 먹구름이 온 하늘을 뒤덮어도, 비행기를 타고 그 위로 올라가 보면 구름 너머엔 여전히 눈부신 푸른 하늘이 펼쳐져 있는 것처럼요. 먹구름은 하늘의 일부를 잠시 가릴 뿐, 하늘을 없애지는 못해요.
이걸 알아차리는 것만으로도 우리는 한결 자유로워져요. '나는 불안해'가 아니라 '아, 지금 내 안에 불안이라는 구름이 지나고 있구나' 하고 바라볼 수 있게 되니까요. 그러니 오늘, 메이트의 삶에 어떤 구름이 떠 있는지 가만히 바라봐 주세요. 그 구름을 없애려 애쓰거나 구름과 나를 동일시키지 않고 '지금 내 하늘에 이런 구름이 지나고 있구나' 하고 알아차려 주세요. 구름이 빛을 만나 오묘한 노을을 만들어 내듯, 지금 우리가 품고 있는 그 구름이 언젠가는 우리의 삶을 더 깊고 아름답게 만들어 줄 테니까요.
